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Le resvératrol est souvent présenté comme un anticancer naturel venu du vin rouge. Les données disponibles chez l’humain ne vont pas dans ce sens. Elles sont rares, et certaines invitent même à la prudence.
Qu’est-ce que le resvératrol
C’est un polyphénol présent dans la peau et les pépins de raisin, le vin rouge, les arachides, les pistaches, les myrtilles et les canneberges. Il est surtout consommé sous forme de compléments alimentaires, vendus pour leurs effets antioxydants supposés.
En laboratoire : des effets sur les cellules tumorales
Le Memorial Sloan Kettering Cancer Center, grand centre de cancérologie américain, recense de nombreuses expériences sur des cellules et chez l’animal. Le resvératrol y freine la prolifération de cellules cancéreuses et déclenche leur mort programmée dans certains modèles.
Ces mêmes travaux montrent aussi l’inverse. Le resvératrol se comporte comme un œstrogène végétal et peut activer des gènes normalement régulés par les œstrogènes ou les androgènes. Dans certaines conditions, cela pourrait stimuler la prolifération de cellules cancéreuses.
Chez les patients : peu de données
- Dans de petits essais de phase 1 chez des patients atteints de cancer colorectal, une étude suggère une baisse de la prolifération des cellules tumorales. Une autre suggère que l’intérêt se limiterait à la prévention plutôt qu’aux cancers déjà installés.
- Une étude d’une formule de resvératrol à forte dose chez des patients atteints de myélome multiple a été arrêtée en raison d’effets indésirables graves, dont des insuffisances rénales.
Le Memorial Sloan Kettering conclut que des essais plus larges et bien conçus sont nécessaires pour savoir dans quelles circonstances le resvératrol pourrait être sûr et utile.
Et le vin rouge ?
Le vin contient du resvératrol, mais il contient aussi de l’alcool. Or l’Organisation mondiale de la santé classe l’alcool parmi les agents cancérogènes établis : sa consommation augmente le risque de plusieurs cancers, dont ceux du sein, du foie, de l’œsophage et le cancer colorectal. Boire du vin pour son resvératrol n’a donc aucun sens pour prévenir un cancer.
Les compléments de resvératrol posent d’autres questions, en particulier des interactions avec certains médicaments. Nous les détaillons dans notre article sur les précautions avec les compléments de resvératrol.
Cet article donne une information générale. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin ou de votre équipe de cancérologie.
Le resvératrol protège-t-il du cancer ?
Ce n’est pas démontré chez l’humain. Les effets protecteurs ont été observés en laboratoire et chez l’animal.
Le resvératrol peut-il être dangereux en cas de cancer ?
Il a des propriétés proches des œstrogènes. Les personnes atteintes d’un cancer hormonodépendant doivent être prudentes et demander l’avis de leur oncologue.
Faut-il boire du vin rouge pour son resvératrol ?
Non. Le vin contient de l’alcool, que l’OMS classe parmi les agents cancérogènes établis.
Sources
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center, « Resveratrol », base About Herbs
- Organisation mondiale de la santé, aide-mémoire « Alcool »
