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Aucun produit à base de cannabis n’est reconnu comme traitement du cancer. Le National Cancer Institute américain le rappelle dans sa synthèse sur le sujet, mise à jour en août 2023. Les recherches sérieuses portent ailleurs : sur les symptômes de la maladie et les effets secondaires des traitements.
THC, CBD : de quoi parle-t-on
Le cannabis contient plus d’une centaine de cannabinoïdes. Les deux plus connus sont le delta-9-THC, responsable de l’effet psychoactif, et le cannabidiol, ou CBD, qui ne provoque pas cet effet.
L’expression « huile de cannabis » recouvre des produits très différents. Une huile de CBD vendue en boutique n’a ni la composition ni le statut d’un médicament à base de cannabis prescrit par un médecin.
Contre la tumeur : pas de preuve chez l’humain
Des effets sur des cellules cancéreuses ont été observés en laboratoire et chez l’animal. Chez l’humain, le National Cancer Institute n’a recensé que de petites études, dont les résultats n’ont pas été publiés ou appellent des essais plus larges.
Contre les symptômes : des résultats plus solides
- Nausées et vomissements dus à la chimiothérapie. Deux médicaments dérivés du THC, le dronabinol et la nabilone, sont autorisés aux États-Unis chez les patients qui ne répondent pas aux antiémétiques habituels.
- Douleur. Plusieurs petits essais suggèrent un effet sur certaines douleurs du cancer, souvent en complément des opioïdes. Les effets indésirables augmentent avec la dose.
- Appétit. Dans un essai chez des patients atteints de cancer avancé, le THC n’a pas fait mieux qu’un médicament de référence pour l’appétit et le poids.
Et l’huile de CBD seule ?
Un essai randomisé contre placebo, mené chez 144 patients suivis en soins palliatifs, n’a pas montré de différence sur les symptômes du cancer entre l’huile de CBD et le placebo après 14 et 28 jours. L’étude avait des limites, mais c’est à ce jour l’un des essais les mieux construits sur la question.
Les risques à connaître
Les effets indésirables rapportés incluent une accélération du cœur, une baisse de la tension, des vertiges, une somnolence, des hallucinations ou une humeur dépressive. Le cannabis et les cannabinoïdes peuvent aussi entraîner une dépendance.
Un point concerne les patients sous immunothérapie. Deux études observationnelles suggèrent que les consommateurs de cannabis ont moins bénéficié de ce traitement. À confirmer. Mais cela justifie d’en parler à votre oncologue.
En France, l’accès au cannabis médical obéit à un cadre précis. Nous le détaillons dans notre article sur le cannabis médical en France pour les patients atteints de cancer.
Cet article donne une information générale. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin ou de votre équipe de cancérologie.
L’huile de cannabis peut-elle guérir un cancer ?
Non. Aucun produit à base de cannabis n’est reconnu comme traitement du cancer. Les effets antitumoraux n’ont été observés qu’en laboratoire et chez l’animal.
Le cannabis aide-t-il contre les nausées de la chimiothérapie ?
Des médicaments dérivés du THC sont utilisés aux États-Unis quand les antiémétiques habituels ne suffisent pas. En France, parlez-en à votre oncologue.
L’huile de CBD soulage-t-elle les symptômes du cancer ?
Un essai contre placebo chez 144 patients n’a pas montré de différence sur les symptômes après 14 et 28 jours.
